【仏像の知識】十二神将とは？ - 薬師如来に従う12の夜叉

十二神将（じゅうにしんしょう）とは？

十二神将は、薬師如来の眷属（侍者）をつとめる12の夜叉（やしゃ）の総称。
ちなみに夜叉とは、古代インド神話に登場する鬼神です。

なぜ、鬼神が薬師如来の家来になったかといいますと

釈迦が『薬師経』を説いていたとき、弟子たち以外にも聞き耳を立てている異形のもの（夜叉）たちがいたそうです。
薬師如来が人々を救うために12の願いを立てたことを聞いた12の夜叉たちは、薬師如来をサポートすることを決意します。

各夜叉が、それぞれ7000もの部下を率いているので、薬師如来にはとんでもない数の守護者がいるわけですね。

詳しい特徴を見ていきましょう。

十二神将（じゅうにしんしょう）とは？
十二神将像の特徴
十二神将像の実例
おわりに
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十二神将像の特徴

戦いの姿＆怖い顔

薬師如来や、薬師如来を敬う人々を守るガードマンですので、強そうな姿をしています。
甲冑をまとい、武器を持つ、闘う姿。
顔も忿怒相（怒りの表情）をしていることが多いです。

頭に動物（十二支）を乗せることも（平安時代後期以降）

本来、十二神将と十二支（干支）は無関係でしたが、のちに中国の信仰と結びつき、動物を乗せるようになりました。
平安時代以降のお像では、頭上に干支を乗せるのが一般的です。

具体例（頭に乗せているのは小動物めいていますが、トラ！）

十二神将のうち寅神像の顔 — 東大寺所蔵の十二神将のうち寅神（「奈良国立博物館だより110号」より）

ただし、どの大将がどの動物をつけるかは、曖昧な部分があるようで、お像によって異なります。

十二神将メンバー

（AmazonよりイスムTanaCOCORO[掌] 十二神将セット＿仏像フィギュア国宝薬師如来イSム (じゅうにしんしょう) tc3518）

・毘羯羅（びから）大将：子
・招杜羅（しょうとら）大将：丑
・真達羅（しんだら）大将：寅
・魔虎羅（まこら）大将：卯
・波夷羅（はいら）大将：辰
・因達羅（いんだら）大将：巳
・珊底羅（さんてら）大将：午
・頞你羅（あにら）大将：未
・安底羅（あんてら）大将：申
・迷企羅（めきら）大将：酉
・伐折羅（ばさら）大将：戌
・宮毘羅（くびら）大将：亥

名前の漢字が難しいので、全員覚えるのは大変そうですが、自分の干支担当の方は要チェックしておくと、仏像観賞時により楽しいです。
※干支については、参考文献などで一般的に記載されているものを記載しています。

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十二神将像の実例

奈良　新薬師寺　本堂

十二神将といえばまず思い浮かぶのは新薬師寺のお像。
特に、伐折羅（ばさら）大将の写真は仏像本の表紙などにもよく採用されるので、ご覧になったことがあるかたも多いかも。

この本の表紙の方です。

悪しきものを叱り飛ばしているような、リアルな表情。

宮毘羅（くびら）大将も、表情がダイナミック。
声が聞こえてきそう。

ポーズでいうと、頞你羅（あにら）大将もおもしろい。
手に矢を持ち、その矢が曲がっていないかを目を細めて見ている姿です。

拝観レポート＞＞＞新薬師寺 - 十二神将に守られし薬師如来

shishi-report-2.hatenablog.com

公式サイト＞＞＞新薬師寺公式ホームページ十二神将

奈良　室生寺　宝物殿

頭に動物を乗せたタイプの十二神将（のうち６体）。
写実性がありつつも、ポージングなどは誇張されていて、興味深いです。

特に未神は、頬杖をついて空を見上げるようなしぐさをしていてユーモラス。

公式サイト＞＞＞寶物殿 - 女人高野室生寺

奈良県　興福寺　東金堂・国宝館

像高113～126cm なので、（すごい仏像が集結している東金堂内においては）あまり目立つ感じではないのですが、それぞれに個性的な動きが感じられます。

公式サイトの写真＞＞＞https://www.kohfukuji.com/property/b-0030/

拝観レポート（十二神将にはほぼ触れておりませんがご参考まで）＞＞＞興福寺東金堂 - 厳しいお顔の維摩居士像

ちなみに、興福寺の国宝館のほうには、板彫りの十二神将があります。
こちらは貴重なうえ、かなりユニークです。
（こういう表現は適切ではないのかもしれませんが）鼻がブタさんのようになっていたり、ポージングが大げさだったり、インパクト大。

初めて観たときは「な、、、なんじゃこりゃ」となりました。

公式サイトの写真＞＞＞https://www.kohfukuji.com/property/b-0024/

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