【東京】浅草寺・浅草神社 - 3月18日はご本尊が隅田川から発見された日（本尊示現会）

浅草神社

浅草寺境内の北東にある浅草神社。
浅草寺のご本尊の聖観音さまを発見した方々（檜前浜成・竹成（ひのくまのはまなり・たけなり）の兄弟、土師中知（はじまのつち））がまつられている神社です。

浅草寺・浅草神社では、3月18日に本尊示現会（ほんぞんじげんえ）という行事が開催されます。

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本尊示現会（ほんぞんじげんえ）とは？

　浅草寺の御本尊である聖観音さまが、現在の隅田川（当時は江戸浦）から発見されたのが、628年の3月18日。
　つまり、3月18日は、観音様の（浅草寺における）お誕生日といったところでしょうか。

　発見者は漁師の檜前浜成・竹成（ひのくまのはまなり・たけなり）の兄弟。漁の網に仏像がかかり、戸惑った兄弟は、土師中知（はじまのつち）に相談。
後に、土師中知は僧になり、自宅をお寺としたのが浅草寺の始まりだそうです。

　後年、聖観音の発見に携わったこの三名は、神としてまつられることになります。
そのお社が三社権現、現在の浅草神社（浅草寺境内の北東、本堂に向かって右手にあります）なのだそうです。

5月に開催される「三社祭」の「三社」はこのお三方のことだったのですね。
もともと三社祭は3月18日がメインだったそうです。

現在、3月18日に行われているのが「本尊示現会（ほんぞんじげんえ）」。
17日の夕刻に、お三方（檜前浜成・竹成、土師中知）はお神輿に乗って、浅草寺の本堂に堂上げされます。
そして、本堂で観音様と一夜を過ごされるそうです。
翌朝、御神輿は堂下げされ、浅草神社に戻る、というわけです。

もともと人間だった方が神様になることもあるのだなぁ、とまず驚きましたが、それは置いておいて、この「堂上げ・堂下げ」なるシステム、なかなか、粋なはからいだなぁ、と思いました。

観音様と、その発見に携わったお三方が一年に一度会って、一緒に過ごすなんて、どこか同窓会っぽくていいですよね。
一晩、どんなことを語り合われるのだろう、と想像がふくらみます。