本記事は、東大寺中門の仏像について紹介しています。
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東大寺 中門(ちゅうもん)
南大門をくぐると、見えてくる中門。
この先が大仏殿となります。
中門に近づいてみましょう。
現在の中門は、江戸時代(1716年)に再興されたもの。
両脇に西回廊と東回廊がのびています。
大仏殿に入る入口は中門(にむかって)左側にあり、通常はそちらから出入りするため、この中門を直接くぐる機会は少ないかと思われます。
ですが、この中門にも珍しい仏像が!
仏像好きの方はお見逃しなく。
中門の仏像
中門再興後、京仏師の山本順慶をはじめとする一門によって、持国天&兜跋毘沙門天(とばつびしゃもんてん)が造立されました(1719年開眼供養)。
兜跋毘沙門天(とばつびしゃもんてん)
四天王のうち、北方を守る多聞天(たもんてん)。
多聞天が単独で祀られるときは「毘沙門天」と呼ばれます。
毘沙門天のうち、「中国・唐時代の兜跋国に出現した」と言われているのが兜跋毘沙門天です(参考>>>兜跋(とばつ)毘沙門天とは? - 地から湧き出し兜跋国(中国の西域)を救う)。
一般的な毘沙門天とは異なるお姿。
三面立という冠を被り、金鎖甲(きんさこう)という、複雑に編み込まれた鎧を着ています。
さらに衝撃的なのが、台座に地天&邪鬼がいること!
(余談ですが、柵の隙間から撮影した画像3枚をつなげました。うまくできたと思う♪)
邪鬼コンビは「尼藍婆(にらんば)&毘藍婆(びらんば)」。
元は悪い鬼ですが、仏教で改心したのだとか。
他の(四天王に踏まれている)邪鬼と比べると、丸っこくてかわいらしい気がします。
尼藍婆・毘藍婆が女性であることも関係しているのかもしれませんね。
(毘沙門天のほかの記事>>>【奈良国立博物館】毘沙門天 - 有名どころが勢揃いで見ごたえが凄まじかった )
持国天(じこくてん)
持国天は、四天王のうちの一尊で、東の方角を守る仏です。
こちらはスタンダードなお姿かと思います。
網があると見えづらいのが残念ではありますが、防犯ほか考えると仕方ないですね。
網越しでも目がバチっと合うのがスゴイ。
足元の邪鬼はこんな様子。
邪鬼も比較的スタンダードなタイプかな、と。
足元をよく見ると、彩色が少し残っていますね。
東大寺にお越しの際は、中門の仏像チェックもお忘れなく。
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